Compilation remarquable sortie tout droit des toutes premières "Producers Series" du Label Trojan, elle se compose de deux disques: le premier est une réédition intégrale de l'album "Rocksteady Coxsone Style", quant au deuxième il n'est pas inintéressant, ce sont quelques morceaux choisis de la même période, collectés par ci par là, pour certains classiques et d'autres carrément à découvrir! On peut dès l'intro, admettre que c'est une écoute remplie de bons vieux souvenirs qui nous attend... et puis si on n'était pas encore né, c'est comme si on y était (souvenez-vous mon histoire de Reggae-machine à voyager dans le temps...): late 60's: here we come!
Mais avant toute chose je réponds à cette piteuse mais néanmoins nécessaire question: "a who a Clement Dodd":
Sir Coxsone (Clement Seymour « Coxsone » Dodd), né à Kingston, Jamaïque, le 26 janvier 1932 puis reparti vers le Père le 5 mai 2004) était un producteur de musique Jamaïcain. C'est pendant ses années de lycée, à la « All Saints School », que le surnom aujourd'hui immortel de "Coxsone", lui est attribué, parce qu'il était un excellent batteur au Cricket, comme le fut dans les années 1940 avec l'équipe de Yorkshire, l'original Alex Coxon. Propriétaire d'un sound system, le Sir Coxsone Downbeat, qui fermera en 1968 à cause de violences dues à la concurrence.
Issu d'une famille de mélomanes, Clement baigne depuis son plus jeune âge
dans les rythmes Bebop & Jazz et c'est dans la boutique de ses parents, située sur Law Street (plus tard déplacée à Beston Street) qu'il
fait ses premières armes sur la sono familiale. Au début des années 1940, la deuxième guerre mondiale éclate et la Jamaïque, encore colonie anglaise, plonge dans un véritable marasme économique.
À la fin de la décennie, il n'y a plus de travail dans l'île et comme de nombreux Jamaïcains, Clement Seymour Dodd part faire les saisons en Amérique du Sud, dans les plantations de canne à
sucre. C'est à cette époque, au fil de ses différentes rencontres, qu'il découvre le Rhythm & Blues et qu'il décide de le faire découvrir en Jamaïque. À son retour en 1954, Coxsone s'achète
une sono et lance son premier sound system : le « Sir Clement Downbeat ». Il ne joue pas encore de musique jamaïcaine, les rythmes venant des États Unis sont rois et Coxsone joue ses plates de
Boogie Woogie, Jazz ou RnB, principalement hérités de son père ou importés de la Nouvelle-Orléans et de Miami.
Sir Clement est plein d'ambition mais n'est pas encore connu à l'époque, le roi du dancehall en 54, n'est autre que Duke Reid, avec son Trojan sound. Mais Coxsone se rend rapidement compte qu'il peut rivaliser avec le maître de 10 ans son aîné et en bon challenger, il met toutes les chances de son côté. D'une part en améliorant constamment la qualité et la puissance de sa sono, mais surtout en cherchant à innover. Il part alors le plus souvent possible aux États-Unis, pour chercher des galettes jusqu’à lors inédites à Yard. Il parcourt l'est des USA de long en large, de Chicago à Cincinnati en passant par Philadelphie ou encore New York, où il trouve ses plus belles perles chez Rainbow Records, 130e rue, à Harlem. En fouillant dans les bacs, il dégote des disques d'artistes quasiment inconnus et pour s'assurer la primauté sur ces titres, il arrache les labels et renomme les chansons, ne laissant à ses concurrents que peu d'espoir de les retrouver. Le « Later For Gator » de Willis Jackson devient ainsi "Coxsone Hop".
Grâce à son potentiel musical, mais aussi à la détermination de son capitaine, le Sir Clement Downbeat devient rapidement très populaire. À cette époque la compétition entre les Sounds est très rude, il faut être partout pour être le plus fort. Son sound va alors jusqu’à jouer à 5 endroits en même temps dans la même soirée. Les suppléants du Sir Coxsone sont alors Count Machuki, Prince Buster, King Stitt, U Roy et Lee Perry, jouant chacun sur une sono différente, les titres meurtriers ramenés en 5 exemplaires par Coxsone. Il n'était pas rare qu'il achète même tout l'étalage afin que les Sounds concurrents ne trouvent jamais le Tune.
Alors là on a droit aussi bien à de chouettes pièces instrumentales ou vocales façon Soul, R&B mais rassurez-vous le Skank de guitare reggae est déjà là! et pour le coup Trojan a eu la bonne idée de ne pas sortir son artillerie de violons ou autres sons mielleux façon Satxx ou Motown, bienque j'apprécie aussi le son afro-américain des 60's, j'préfère mon rocksteady bien haché, sans fioritures (you know what i mean?)!
Winston & Robin ouvrent la boîte à musique suivi à l'orgue par Jackie Mittoo ou Richard Ace, avec la version Studio One du hit original de Keith Poppin alors enregistré pour Phil
Pratt, avouons quand même qu'il est plutôt énigmatique ce duo. Mais ils parviennent tout de même à démasquer tous les faux amis qui se cachent derrière de bons airs et qui pourtant essaient de
faire en sorte de nous couler tranquillement... l'album commencerait-il mal? nan au contraire ils donnent le ton, restons entre bons et véritables amis afin d'apprécier au mieux ces deux
galettes...et pui oups une autre galère pour Bennett & Dennis en piste 2, voilà que leurs petites amies ne font pas attention à eux et ne les aiments pas! Tcha, alors ils chantent: "Puppy
Love" (ha!ha), du coup voilà qu'au track suivant sans chanter ni crier gare, ce sont cannon & The Soul vendors qui viennent nous asséner un "Bad Treatment (mauvais traitement)" à gros coups
de basse et trombone dans les oreilles, alors oui "Hit Me With Music"! L'ambiance au vu des titres et au fur et à mesure que les pistes défilent est entre l'Amour et la Haine mais quoi d'autre
finalement comme sensations fortes dans nos vies? Un temps pour tout ou alors peut-être que sur la petite île de La Jamaïque, ces deux sentiments se côtoient bien plus souvent qu'on ne pourrait
le croire (sont-elles amies pour jouer ainsi avec nous, en tous cas avec les tête d'affiche figurant sur cette compil?!) Ha! mais tenez-vous bien The Sultans ne vont pas nous laisser sombrer dans
une certaine philosophie ténébreuse, ils nous servent un bon vieux Funk dont ils ont la recette. Et puis une chouette et émouvante prestation de Jacob Miller avec le titre "Let Me Love You"...
L'Amour a-t-il repris ses droits sur cette compilation aux 29 tubes? Jacob le souhaite, lui! A peine au milieu du disque 1 que l'effet est déjà bien ancré: c'est bon, très bon de se replonger
dans les sixties avec un aussi bon matériel, je crois que je vais même devoir vous laisser un deuxième extrait audio histoire que vous saisissiez bien ce qu'il se passe là:
Que le ton soit soit à l'Amour, la Haine ou bien encore la jalousie ou que sais-je encore, la musique jouée là est terrible et après tout, ces sujets devaient bien être abordés à leur tour, vous connaissez la Jamaïque aussi bien que moi vous qui appréciez le Reggae, ce p'tit pays ne pouvait se contenter de faire ou offrir du calypso et heureusement pour nous! Son ambition est claire, on le redécouvre avec ce genre d'oeuvres, et grande!
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P.S: Quelques crédits quand même afin de connaître les hommes de talent à l'origine de ce son made in Studio 1:
Basse: Bryan Atkinson, Leroy Sibbles
Batterie: Joe Isaacs, Leroy Wallace
Claviers: Jackie Mittoo, Richard Ace
Guitare: Harry Haughton, Eric Fratter
Trompette: Bobby Ellis
Tenor Sax: Roland Alphonso, Val Bennett, Dennis Campbell
Alto Sax: Carl Bryan, Lester Sterling
Trombone: Vincent Gordon
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Alex King & John Forbes
quittent leurs terres canadiennes et s'en vont avec leurs arrangements plein la tête et les bandes sous le bras à la rencontre de nos deux comparses rhythmiques nommés Sly et Robbie bien-sûr!
Toujours très sollicités ces deux là mais leur travail n'a jamais montré une once de ras-le-bol, c'est extraordinaire cette capacité qu'ils ont, d'abord à jouer avec brio, mais ensuite à
toujours être à même de se réinventer, jamais ils ne semblent épuisés... car vous vous en doutez (et sur ce Lp on n'y échappe pas), les morceaux choisis pour ce projet d'album Dub sont déjà
archi connus, ce sont pour la plupart des classiques du genre et pourtant on ne s'en lasse pas, c'est là tout l'art du Reggae: les classiques, on en redemande DJ!
Quant à
l'album qui nous intéresse on en sait finalement peu si ce n'est qu'e les pistes qui le composent ont bien été enregistrées au studio de Duke Reid dans les années 70, les jeunes Sly et
Robbie sont en vedette avec «Horsemouth» Wallace, Tyrone Downie, Alex King, Anthony (Benbow) Creary et John Forbes. Le tout produit par John Forbes et Leroy Brown à partir des bandes originales
enregistrées sur un 4-pistes. Le résultat est rempli des superbes combinaisons de Sly & Robbie mais l'orgue-à-bulles n'est pas en reste et ça mousse de partout. Un album de Dub tranquille
qui ne paye pas de mine (pochette réduite à son minimum) et qui pourtant est vraiment agréable et aussi propice aux activités tranquilles tel que la lecture ou le "bloggin'" (hé!hé comme moi en
ce moment) !! Longtemps j'ai ignoré cet album et puis là tiens il me semblait capital et normal de toucher un pti mot de ce groupe et de l'excellent travail qu'ils ont fourni durant l'ère Roots
mais à savoir qu'ils n'ont jamais vraiment arrêté de bosser, voyez leur site! 
Ah ce qu'il est mérité ce mompent de "succès" pour des hommes
pareils, des musiciens de cette trempe (et quelle patience...) j'veux dire des gars qui écument les soirées de Port Antonio (Jamaïque) depuis pas loin de 60 ans... rien que ça !! De
véritables légendes vivantes de la musique Caribéenne, des Stars quoi! Sauf qu'on a mis 6 décennies avant de le comprendre, et loà on ne va pas regretter d'avoir attendu... Ce sont des joueurs de
Mento, de Folk Jamaïcain qui ont vu défiler dès lors tous les genres de Reggae et voilà que tout de même ce groupe, ces papa-pionniers, ont enfin rendez-vous avec l'histoire et "leur" public
mondial!
et 1 enregistrements, Midnite ce n'est que l'avant garde d'un véritable vivier Reggae conscious, un arbre qui cache ses milliers de racines, non pas
basé à Kingston mais planté plus bas au sud de la Caraïbe: Les ïles Vierges! La vie y est-elle douce? En tous les cas l'arbre grandit, attiré bien haut par la lumière... c'est le deuxième titre
de Momentum "life is sweet"! Droit dans ses principes, Midnite, inlassablement au long de ces treize titres de puissance quasi égales et aussi efficaces sur scène, parvient à insuffler de
nouvelles bases pour que la musique de style Roots perdure tout en s'appuyant sur ce qui se fait de mieux à notre époque. Je n'irai pas plus loin dans cette kronik, on va retrouver
Midnite encore de nombreueses fois avant la fin de l'année, car on sait et apprécie leur incroyable capacité de créer de nouveaux albums, mais il était nécessaire de partager l'amitié que j'ai
pour ces gens de Sainte Croix et l'amour de la bonne musique que je ressens dès l'écoute de "Stinga" - "momentum, momentum".
Harry "Zephaniah" Johnson (connu sous le nom Harry J) est né le 6 Juillet 1945 à Westmoreland, Jamaïque. Fameux producteur de Reggae. Avant d'être le créateur et
propriétaire des studios d'enregistrement: Harry J. Records, situé au 10, avenue Roosevelt, Jamaïque Kingston 6 WI, il s'épanouit en tant que ,joueur de basse, et pour se nourrir vend des
assurances. Dès 1968 il lance son propre label à son Nom (Harry J) et de suite: un premier carton en réalisant The Beltones "No More Heartaches"...plus rien ne semble pouvoir interrompre
l'ascension de Mr Harry J: l'année suivante il place un de ses tubes dans le Top anglais, via Trojan Records: "The Liquidator" à la 9éme place!! Ce tube deviendra un des hymes du, alors, tout
jeune mouvement Skinhead. "The Liquidator" refera même une deuxième percée dans les charts anglais en 1980 (49éme place...)
