Si quelques uns des titres se trouvaient déjà sur le précédent Lp "Unity", c'est cet album-là qui fait figure de classique dans le genre Reggae Skinhead.

Freddie Notes, de son vrai nom, Alfred Peters, et Les Rudies (Errol Dunn à la guitare, Trevor Hardley à la basse, Sonny Binns à l'orgue et Danny Bowen Smith à la batterie) se sont formés vers 1966. Et à peine deux ans plus tard c'est Mr Dandy qui les tirera de l'anonymat jusqu'à ce qu'il reprenne "Montego Bay" de Bobby Bloom. Voilà alors que grâce à l'ambiance reggae désirée par les jeunes skinheads, ils rejoignent Bob & Marcia, Desmond Dekker, Jimmy Cliff et plein d'autres chanteurs Jamïcains dans les charts Pop Anglais.

Bien entendu cette sauce rock & roll, rhythm & blues, ballade & rocksteady est mitonnée dans la mythique "cuisine" Chalk Farm de Londres...et du coup les jeunes Anglais Mods en redemandent, les jambes leur démangent, ils veulent skanker sur des rhythmes Jamaïcains bien hachés. Dans le genre danse du poulet. Et Freddie ne les laissera pas en restes l'album foumille de tubes bien saccadés. "Rudexous" avec ce magnifique coup d'orgue qui prédominera à nouveau sur d'autres titres dont "Don't Tell Your Mama" où Sonny Binns ne chôme pas, on sentirait presque la sueur couler le long de ses mains rivées aux claviers. Mais du coup Sonny Binns est de suite remis au boulot sur "Down On The Farm" décidément c'était bon les orgues à la fins des 60's, ils ne faisaient pas encore de bulles mais ce coté bien sec ça ne dépalît pas même aujourd'hui, 40 ans après l'invention du genre par des gens comme Laurel Aitken ou Dave Barker etc... Les Ondes Anglaises subissaient alors une invasion de musique afro-caribéenne au fur et à mesure que les immigrés Jamaïcains délaissaient leur île pour des promesses de vie meilleure ailleurs dans la métropole Britannique...la musique noire, soul, débarquait dans les même flots! Le blues Jamïcain allait se répandre comme une traînée de poudre dans les oreilles des petits Anglais alors en train de se rebeller et de réclamer des choses nouvelles.

Mais tout de même souvenons-nous que le Matador c'est Freddie et sur le morceau "The Bull" il tient à nous le rappeler, on peut tous autant que nous sommes, apprécier cette musique chaude et hypnotique, mais c'est bien lui le matador et G. Walker pour le coup qui produit cet excellent album avec la complicité de Lee Gopthal, le Boss de chez Trojan. C'est d'ailleurs assez nouveau ce concept 33 tours pour de la musique Jamïcaine alors plutôt vendue sur 45 tours. Oula il y a des bris de verre attention ça coupe sur "Summit Meeting", une petite prise de tête Freddie?? qui laisse peut-être présagé son envol en tournée avec un nouvel orchestre nommé Unity Band alors que la formation The Rudies renaîtra sous l'appelation Greyhound et ne connaîtra plus le succés que peu de fois avec notamment un LP intitulé "Black & White". Le tempo vire au Funky sur "Scratching Chicken" donc vous l'avez deviné... revoilà Sonny et son magnifique jeu d'orgue Hammond quant à la ligne de basse genre Motown (une pensée chaleureuse pour James Jamerson! Big Up au bassiste de la Motown période 60's et 70's) elle est plutôt bien léchée. Un superbe voyage dans le temps heureux où les skinheads étaient sympathiques et les rastas pas ségrégationnistes! De la bonne musique quoi! Celle qui réunit et développe les amitiés et autres brassages! "Walk A Mile In My Shoes" se prête plutôt bien à la conclusion, alors je vous laisse vous procurer la réédition CD car il reste encore deux tunes à apprécier dont le titre non négligeable mais bien connu "My Sweet Lord" et en plus Sonny laisse un peu de place à la guitare, mais il ne lâche pas si facilement sa place de choix! Allez il n'y en a plus pour long et ce sera bientôt le retour à Montego Bay!

Je vous laisse en écoute Freddie et ses bruits de poule et autres animaux de basse-cour!! Chicken man!

En ce qui concerne le nom des personnes, les dates et autres infos je les ai obtenues sur le site London69, mine de renseignements sur la période skinheads reggae justement!

Compilation remarquable sortie tout droit des toutes premières "Producers Series" du Label Trojan, elle se compose de deux disques: le premier est une réédition intégrale de l'album "Rocksteady Coxsone Style", quant au deuxième il n'est pas inintéressant, ce sont quelques morceaux choisis de la même période, collectés par ci par là, pour certains classiques et d'autres carrément à découvrir! On peut dès l'intro, admettre que c'est une écoute remplie de bons vieux souvenirs qui nous attend... et puis si on n'était pas encore né, c'est comme si on y était (souvenez-vous mon histoire de Reggae-machine à voyager dans le temps...): late 60's: here we come!

Mais avant toute chose je réponds à cette piteuse mais néanmoins nécessaire question: "a who a Clement Dodd":

Sir Coxsone (Clement Seymour « Coxsone » Dodd), né à Kingston, Jamaïque, le 26 janvier 1932  puis reparti vers le Père le 5 mai 2004) était un producteur de musique Jamaïcain. C'est pendant ses années de lycée, à la « All Saints School », que le surnom aujourd'hui immortel de "Coxsone", lui est attribué, parce qu'il était un excellent batteur au Cricket, comme le fut dans les années 1940 avec l'équipe de Yorkshire, l'original Alex Coxon. Propriétaire d'un sound system, le Sir Coxsone Downbeat, qui fermera en 1968 à cause de violences dues à la concurrence.

Issu d'une famille de mélomanes, Clement baigne depuis son plus jeune âge dans les rythmes Bebop & Jazz et c'est dans la boutique de ses parents, située sur Law Street (plus tard déplacée à Beston Street) qu'il fait ses premières armes sur la sono familiale. Au début des années 1940, la deuxième guerre mondiale éclate et la Jamaïque, encore colonie anglaise, plonge dans un véritable marasme économique. À la fin de la décennie, il n'y a plus de travail dans l'île et comme de nombreux Jamaïcains, Clement Seymour Dodd part faire les saisons en Amérique du Sud, dans les plantations de canne à sucre. C'est à cette époque, au fil de ses différentes rencontres, qu'il découvre le Rhythm & Blues et qu'il décide de le faire découvrir en Jamaïque. À son retour en 1954, Coxsone s'achète une sono et lance son premier sound system : le « Sir Clement Downbeat ». Il ne joue pas encore de musique jamaïcaine, les rythmes venant des États Unis sont rois et Coxsone joue ses plates de Boogie Woogie, Jazz ou RnB, principalement hérités de son père ou importés de la Nouvelle-Orléans et de Miami.

Sir Clement est plein d'ambition mais n'est pas encore connu à l'époque, le roi du dancehall en 54, n'est autre que Duke Reid, avec son Trojan sound. Mais Coxsone se rend rapidement compte qu'il peut rivaliser avec le maître de 10 ans son aîné et en bon challenger, il met toutes les chances de son côté. D'une part en améliorant constamment la qualité et la puissance de sa sono, mais surtout en cherchant à innover. Il part alors le plus souvent possible aux États-Unis, pour chercher des galettes jusqu’à lors inédites à Yard. Il parcourt l'est des USA de long en large, de Chicago à Cincinnati en passant par Philadelphie ou encore New York, où il trouve ses plus belles perles chez Rainbow Records, 130e rue, à Harlem. En fouillant dans les bacs, il dégote des disques d'artistes quasiment inconnus et pour s'assurer la primauté sur ces titres, il arrache les labels et renomme les chansons, ne laissant à ses concurrents que peu d'espoir de les retrouver. Le « Later For Gator » de Willis Jackson devient ainsi "Coxsone Hop".

Grâce à son potentiel musical, mais aussi à la détermination de son capitaine, le Sir Clement Downbeat devient rapidement très populaire. À cette époque la compétition entre les Sounds est très rude, il faut être partout pour être le plus fort. Son sound va alors jusqu’à jouer à 5 endroits en même temps dans la même soirée. Les suppléants du Sir Coxsone sont alors Count Machuki, Prince Buster, King Stitt, U Roy et Lee Perry, jouant chacun sur une sono différente, les titres meurtriers ramenés en 5 exemplaires par Coxsone. Il n'était pas rare qu'il achète même tout l'étalage afin que les Sounds concurrents ne trouvent jamais le Tune.

Alors là on a droit aussi bien à de chouettes pièces instrumentales ou vocales façon Soul, R&B mais rassurez-vous le Skank de guitare reggae est déjà là! et pour le coup Trojan a eu la bonne idée de ne pas sortir son artillerie de violons ou autres sons mielleux façon Satxx ou Motown, bienque j'apprécie aussi le son afro-américain des 60's, j'préfère mon rocksteady bien haché, sans fioritures (you know what i mean?)!

Winston & Robin ouvrent la boîte à musique suivi à l'orgue par Jackie Mittoo ou Richard Ace, avec la version Studio One du hit  original de Keith Poppin alors enregistré pour Phil Pratt, avouons quand même qu'il est plutôt énigmatique ce duo. Mais ils parviennent tout de même à démasquer tous les faux amis qui se cachent derrière de bons airs et qui pourtant essaient de faire en sorte de nous couler tranquillement... l'album commencerait-il mal? nan au contraire ils donnent le ton, restons entre bons et véritables amis afin d'apprécier au mieux ces deux galettes...et pui oups une autre galère pour Bennett & Dennis en piste 2, voilà que leurs petites amies ne font pas attention à eux et ne les aiments pas! Tcha, alors ils chantent: "Puppy Love" (ha!ha), du coup voilà qu'au track suivant sans chanter ni crier gare, ce sont cannon & The Soul vendors qui viennent nous asséner un "Bad Treatment (mauvais traitement)" à gros coups de basse et trombone dans les oreilles, alors oui "Hit Me With Music"! L'ambiance au vu des titres et au fur et à mesure que les pistes défilent est entre l'Amour et la Haine mais quoi d'autre finalement comme sensations fortes dans nos vies? Un temps pour tout ou alors peut-être que sur la petite île de La Jamaïque, ces deux sentiments se côtoient bien plus souvent qu'on ne pourrait le croire (sont-elles amies pour jouer ainsi avec nous, en tous cas avec les tête d'affiche figurant sur cette compil?!) Ha! mais tenez-vous bien The Sultans ne vont pas nous laisser sombrer dans une certaine philosophie ténébreuse, ils nous servent un bon vieux Funk dont ils ont la recette. Et puis une chouette et émouvante prestation de Jacob Miller avec le titre "Let Me Love You"... L'Amour a-t-il repris ses droits sur cette compilation aux 29 tubes? Jacob le souhaite, lui! A peine au milieu du disque 1 que l'effet est déjà bien ancré: c'est bon, très bon de se replonger dans les sixties avec un aussi bon matériel, je crois que je vais même devoir vous laisser un deuxième extrait audio histoire que vous saisissiez bien ce qu'il se passe là:

Que le ton soit soit à l'Amour, la Haine ou bien encore la jalousie ou que sais-je encore, la musique jouée là est terrible et après tout, ces sujets devaient bien être abordés à leur tour, vous connaissez la Jamaïque aussi bien que moi vous qui appréciez le Reggae, ce p'tit pays ne pouvait se contenter de faire ou offrir du calypso et heureusement pour nous! Son ambition est claire, on le redécouvre avec ce genre d'oeuvres, et grande!

P.S: Quelques crédits quand même afin de connaître les hommes de talent à l'origine de ce son made in Studio 1:

Basse: Bryan Atkinson, Leroy Sibbles

Batterie: Joe Isaacs, Leroy Wallace

Claviers: Jackie Mittoo, Richard Ace

Guitare: Harry Haughton, Eric Fratter

Trompette: Bobby Ellis

Tenor Sax: Roland Alphonso, Val Bennett, Dennis Campbell

Alto Sax: Carl Bryan, Lester Sterling

Trombone: Vincent Gordon